文/袁海馬

“臘八祭灶，年下來(lái)到，姑娘要花，小子（男孩）要炮。”這是我老家上蔡縣東岸鄉(xiāng)娃娃們對(duì)過(guò)春節(jié)的期盼。20世紀(jì)五六十年代生活條件比較差，孩子們對(duì)過(guò)年沒(méi)有過(guò)多的奢望。女孩子能有一根紅頭繩、一朵花戴在頭上，男孩子能有火炮放，就心滿意足了。

在我童年的記憶里，說(shuō)起過(guò)年，就特別興奮。每年臘月，我就望眼欲穿地盼著過(guò)年。因?yàn)檫^(guò)年就能吃奶奶蒸的白面饃，穿媽媽做的新衣服，放爸爸買的鞭炮。

小時(shí)候，一進(jìn)入臘月，家鄉(xiāng)的年味兒就漸漸濃起來(lái)了。先是看到奶奶、媽媽忙著淘糧食（小麥）、曬糧食、磨面粉，拿黃豆換大米，做臘八粥。臘月二十三，俗稱小年，非常熱鬧，家家戶戶都要包餃子、敬灶神。小年一過(guò)，就要趕年集、辦年貨。我記得家里的年貨都是我和爸爸一起置辦，買肉、買菜、買春聯(lián)、買香蠟紙炮，樣樣俱全。

臘月二十五，奶奶、媽媽就忙著蒸年饃，年饃的品種很多，有白蒸饃，有棗花子、有花卷（粗細(xì)糧搭配）、有包子、有雜面角子，并且蒸很多，足夠吃一個(gè)月。那個(gè)年代生活過(guò)得很緊巴，小麥面很少，必須精打細(xì)算，好東西自己舍不得吃，只用來(lái)招待客人。我常聽(tīng)奶奶說(shuō)“自己吃了填坑，人家吃了傳名。”棗花子是敬祖先的，白蒸饃、肉包子是用來(lái)招待客人的，花卷、雜面角子是自己吃的，往往因?yàn)槲也辉赋噪s面饃，要吃好饃跟奶奶慪氣。

大年三十晚上，敬過(guò)祖先，吃過(guò)餃子，奶奶就給我5角壓歲錢，拿著壓歲錢，我高興地跳起來(lái)，還給奶奶磕頭。

大年初一，非常講究。女人一般不早起，不做早飯，因?yàn)榕诵列量嗫嗝β盗艘荒辏屗齻兒煤眯?，都是男人早起做早飯。初一都起得早，叫起五更。我和爸爸起床后，首先放開(kāi)門炮，一般都是3個(gè)大炮、一串鞭炮。大炮由爸爸放，鞭炮讓爸爸掛在竹竿上由我放。放完炮，我忙著燒火做飯，爸爸忙著祭神的東西。首先給請(qǐng)回家的祖先燒紙上香、磕頭敬拜，請(qǐng)求先人保佑全家平安。這時(shí)，天仍然漆黑，我就提著馬燈走在前面照路，爸爸提著紙籃子，里面裝有刀頭（一塊煮熟的豬肉）、紙、香，一起去外面燒紙。一是去村西頭路口燒紙，給各路神仙送錢，祈求神仙保佑全家順利平安；二是去打麥場(chǎng)燒紙，保佑莊稼豐收，多打糧食；三是去水井旁燒紙，期盼水井不干枯，永遠(yuǎn)甘甜。

過(guò)了初一，就開(kāi)始走親戚了，初二媽媽帶我去姥姥家，初三奶奶帶我去姑姑家，初四媽媽帶我去姨媽家。那時(shí)候，過(guò)年走親戚，禮物很單調(diào)，就是油果籃子，里面裝30根自家炸的油條、2封果子（糕點(diǎn)）。過(guò)年我最樂(lè)意走親戚，因?yàn)樽哂H戚不僅吃得好，還能收到幾角過(guò)年錢，真是開(kāi)心又快樂(lè)！