作為中華民族的象征，龍是華夏兒女的圖騰。

在河南濮陽(yáng)市西南隅，有一片蘆葦叢生的沼澤地，當(dāng)?shù)胤Q其為西水坡。1987年，濮陽(yáng)市為解決城市居民用水，在西水坡建引黃供水調(diào)節(jié)池，施工過(guò)程中考古工作者發(fā)現(xiàn)了一處早中期仰韶文化遺址。在大量先民遺跡遺物之中，最引人注目的是三組由蚌殼擺塑而成的龍、虎等動(dòng)物圖案。

據(jù)放射性碳素方法測(cè)定，此處蚌塑龍虎圖案距今約6500年至6300年。龍與虎，在中華文化中具有特殊的地位。眼前這片遺跡中，能夠駕龍馭虎的主人是誰(shuí)？

在第一組圖案之中，一名中老年男性兩側(cè)有著用蚌殼擺塑成的兩種動(dòng)物造型。其中，墓主人東側(cè)的龍長(zhǎng)1.78米、高0.67米，昂首曲頸、弓身長(zhǎng)尾，前爪扒、后爪蹬，似遨游蒼穹。該蚌塑龍生動(dòng)逼真、藝術(shù)性高，從中國(guó)龍的發(fā)展歷程來(lái)看，其頭部、爪部、尾部以及整體構(gòu)圖，已經(jīng)具備了中國(guó)傳統(tǒng)文化中龍的大部分要素和創(chuàng)意。墓主人西側(cè)的虎同樣活靈活現(xiàn)。其身長(zhǎng)1.39米、高0.63米，張口露齒，虎頭微低、虎尾下垂，四肢交替作行走狀。

龍虎相配，在中國(guó)文化審美觀念中是陽(yáng)剛之氣和威嚴(yán)權(quán)勢(shì)的象征，但其意義遠(yuǎn)不止于此。作為陪葬品，蚌塑龍虎無(wú)疑顯示了墓主人非同尋常的身份和地位，而當(dāng)學(xué)者進(jìn)行深入研究時(shí)，其天文學(xué)價(jià)值隨之顯現(xiàn)。

中國(guó)是世界上較早進(jìn)入農(nóng)業(yè)文明的國(guó)家之一。為了確定農(nóng)時(shí)服務(wù)于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，人們不間斷地觀測(cè)日月五星的行度，蒼龍、白虎、朱雀、玄武即是其中代表。在這組蚌圖中，龍虎的擺放位置恰是“東宮蒼龍”“西宮白虎”的方位，結(jié)合墓主人腳下的勺形圖案，恰是組成一幅星象圖——“北斗栓二象”。這一研究成果，為今人解讀古人宇宙觀提供了線索。

蚌塑龍虎所在地，如今為依托全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位戚城遺址建設(shè)的河南濮陽(yáng)戚城文物景區(qū)，集文物保護(hù)、文化展示、城市公園、休閑旅游于一體。

據(jù)了解，戚城是一處新石器時(shí)代聚落遺址，文化內(nèi)涵自7000-8000年前裴李崗文化、5000-6000年前仰韶文化、4000-5000年前龍山文化至漢唐文化傳承有序。其中，史前遺存以原始社會(huì)后期龍山文化最為豐富，城址內(nèi)外及城墻夯土中龍山文化遺物俯拾皆是，漢代、春秋戰(zhàn)國(guó)、龍山文化三代城墻相互疊壓，成為中國(guó)城市文化發(fā)展的生動(dòng)范例。經(jīng)考古發(fā)掘，其地下具有豐富的文化層，如一部卷帙浩繁的史書，凝結(jié)著中原大地的歷史煙云與歲月滄桑。