中新網(wǎng)北京12月8日電 (記者 孫自法)國際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇生態(tài)學(xué)論文稱，研究人員通過分析迄今恢復(fù)的最早的古代環(huán)境DNA，繪制出格陵蘭北部約200萬年前生態(tài)系統(tǒng)的樣貌，包括曾存在的動(dòng)物和植物物種。這項(xiàng)研究成果使人們能以前所未有的程度探究并理解一個(gè)古代生態(tài)系統(tǒng)，同時(shí)揭示了一個(gè)沒有現(xiàn)代等同物的生態(tài)系統(tǒng)。

該論文介紹，這次研究的Kap København組是一片極地沙漠，位于北格陵蘭的皮里地(Peary Land)。此前研究顯示，該地區(qū)在約200萬-300萬年前的氣候要溫暖很多，氣溫比現(xiàn)在高11-19°C。然而，由于脊椎動(dòng)物化石的稀缺，人們對當(dāng)時(shí)居住在北極區(qū)的生物群落不甚了解。

論文共同通訊作者、英國劍橋大學(xué)艾斯克·威勒斯列夫(Eske Willerslev)和合作者一起，對從Kap København組5個(gè)不同遺址采集的41例有機(jī)質(zhì)富集沉積物樣本進(jìn)行DNA提取和測序。他們利用這些DNA重現(xiàn)了古代生態(tài)系統(tǒng)的樣貌：一片生長著楊樹、樺樹和崖柏以及各種北極和北方灌木、草本植物的開闊北方林。DNA記錄證實(shí)了野兔的存在，來自遺址的線粒體DNA還揭示了其他動(dòng)物存在的痕跡，包括乳齒象、馴鹿、嚙齒動(dòng)物和雁類。

論文作者還恢復(fù)了海洋生物的古DNA，這些古DNA提示曾存在一個(gè)大西洋鱟種群。他們認(rèn)為，這或許意味著Kap København在更新世早期有著更溫暖的地表水環(huán)境，與之前的預(yù)測一致。

論文作者總結(jié)表示，他們的研究結(jié)果證明了利用古代環(huán)境DNA追溯200萬年前生物群落演化的潛力。(完)