一提起俺家那頭老黃牛，我的思緒就像洶涌的潮水。雖然四十年過(guò)去了，但是俺家那頭老黃牛仍在我的腦海里揮之不去。

上世紀(jì)80年代，改革開放的春風(fēng)吹到了俺村里。我們生產(chǎn)隊(duì)分成了村民小組，后來(lái)又實(shí)行了包產(chǎn)到戶。那一年，俺家分到了一頭黃牛。那頭牛是一頭老牛，毛色淺黃，塊頭很大，四條腿肌肉強(qiáng)健，一看就知道特別肯賣力氣。老黃牛性情溫和，我喂它飼料時(shí)，它總是兩只眼睛看著我，習(xí)慣性地伸出舌頭舔我的手。老黃牛的到來(lái)使家里的氣氛一下子活躍起來(lái)，割草、鍘草、喂牛、出牛糞、墊牛鋪成了我們家庭生活的一部分。父親一有空就用小木棍為老黃牛撓癢，我一回家就幫老黃牛拍打它身上的蒼蠅。老黃牛特別能吃苦，干起活來(lái)任勞任怨，犁地、耙地、拉車、碾場(chǎng)……總是閑不住。一到“三夏”“三秋”大忙季節(jié)，父親趕著牛車把莊稼從地里拉回場(chǎng)面兒，卸罷車又要從家里裝上一車糞拉到地里。老黃牛干了自家的活，還要干鄰居家的活兒。每天中午收工回來(lái)，我們都給老黃牛加一頓飼料，生怕它體力不支。當(dāng)時(shí)家里房子不夠住，我和父親夜晚就睡在那間牛屋里。有時(shí)候，我從睡夢(mèng)中醒來(lái)，見父親還在給牛喂飼料。冬季，老黃牛產(chǎn)小牛犢時(shí)，父親就在牛屋里生起一堆火。小牛犢剛生下時(shí)，渾身濕漉漉地躺在地上。老黃牛用舌頭一口一口舔干小牛犢身上的胎液。父親托著小牛犢的前胸和屁股把它扶起來(lái)，不一會(huì)兒，小牛犢就會(huì)自己走路了。一年后，小牛犢長(zhǎng)大了，能賣八九百元錢，這在當(dāng)時(shí)是不菲的收入了。沒(méi)幾年，俺家扒了土坯茅草房，蓋起了磚瓦房。

父親待老黃牛如同自己的家人一樣。一到夏秋兩季，父親每天中午收工回家后，從水缸里舀一瓢水喝完，便急急忙忙地背著草籃子，拿著鐮刀到地里去割青草。父親割回青草后，我們兄妹幾個(gè)爭(zhēng)先恐后地幫助父親鍘草、喂牛。三伏天，驕陽(yáng)似火，為了不誤農(nóng)活，也為了多割一些鮮嫩的青草，父親步行幾里地到外村去割青草，半個(gè)多鐘頭才能割滿一筐。每次父親頭頂烈日，光著脊背，背著草筐氣喘吁吁地回到家時(shí)，他身上的褲子像從水里撈出來(lái)一樣。每當(dāng)我?guī)透赣H把草筐從他背上卸下來(lái)，看到父親肩膀上被鐮刀把壓出的紅色溝痕、被繩勒出的紫紅色印痕時(shí)，我心疼地直流眼淚。

父親知道不識(shí)字的難處，我小時(shí)候，他常對(duì)我說(shuō)：“你要好好讀書識(shí)字，不要像我一樣當(dāng)‘睜眼瞎’。要像你爺爺、你三爺那樣，做個(gè)有學(xué)問(wèn)的人。”爺爺去世早，我從沒(méi)見過(guò)爺爺。記得有一年春節(jié)，三爺家大門上貼了一副春聯(lián)：欲高門第須揚(yáng)善，要好兒孫必讀書。橫批：耕讀傳家。后來(lái)，我從三爺那里學(xué)到了不少習(xí)俗禮儀。父親說(shuō)，你看咱村的誰(shuí)誰(shuí)，當(dāng)著生產(chǎn)隊(duì)會(huì)計(jì)，抽空還在家讀書看報(bào)，后來(lái)人家考上了西南政法大學(xué)，還出國(guó)留學(xué)，當(dāng)了博士。記得那年秋天，我初中畢業(yè)，三分之差沒(méi)考上縣重點(diǎn)高中，只能上個(gè)普通高中。我很氣餒，說(shuō)啥也不去上學(xué)了。一天，我扛著鋤頭跟著父親去蘿卜地里鋤草。父親一路上勸我去學(xué)校報(bào)到，我就是不聽。到了地里，父親劈頭蓋腦地罵了我一頓。父親的話激勵(lì)了我，我撂下鋤頭，回家騎上自行車趕去報(bào)到。后來(lái)，我考上了大學(xué)。參加工作后，我像父親一樣勤奮工作、任勞任怨，節(jié)假日加班更是家常便飯，我也多次被評(píng)為優(yōu)秀公務(wù)員。我的兒子也很熱愛工作，他在北京某知名媒體工作，多次獲得單位的敬業(yè)獎(jiǎng)。

多年后，老黃牛走了，父親也走了，但父親和老黃牛身上那種吃苦耐勞的精神永遠(yuǎn)激勵(lì)著我不忘初心，砥礪前行。

（作者單位：中共西平縣委政法委）