文/圖 李賀建

西平縣城的寶嚴(yán)寺塔，古樸、莊嚴(yán)、挺拔、神秘，它不但是西平人眼中的地標(biāo)，更是刻在西平人心中的記憶。

寶嚴(yán)寺塔。

據(jù)有關(guān)專家考證，唐朝在西平縣城東關(guān)建寶嚴(yán)寺佛家寺院，到了北宋晚期建成寶嚴(yán)寺塔，該塔曾于明嘉靖二十五年（1546）四月，清光緒二十八年（1902）九月兩次修葺。清朝有詩寫到：“寶塔鎮(zhèn)東基，洪河繞城西，金汁灌葡萄，天下數(shù)第一。”這是當(dāng)時(shí)對(duì)西平縣城形象的描寫。由于寶嚴(yán)寺塔處在縣城東關(guān)外，西平人也俗稱它東關(guān)塔。

傳說唐朝的洪河經(jīng)常在縣城西南幞頭灣處決口,洪河改道流過縣城金梁橋后，在城東寶嚴(yán)寺前一分為二，向東、向北而去。寶嚴(yán)寺里的和尚們?cè)诤樗^后，慈悲為懷地救濟(jì)百姓，因此，寺里香火很旺。到了宋朝，寺里和尚牽頭募集善款，讓洪河在縣城西歸了故道，為紀(jì)念寶嚴(yán)寺和尚的功德，香客們?cè)趯殗?yán)寺后建了一座仿木結(jié)構(gòu)樓閣式七級(jí)磚塔，平面呈六角形，高 28.8米。頂有鐵鑄塔剎，呈蓮花狀，高2.16米。一、二層塔室為四角形拱頂室，設(shè)臺(tái)階式盤旋梯道；三至六層為六角形拱頂室，設(shè)井式梯道。登梯道可達(dá)六層，游人登梯道及豎井達(dá)第六層，以憑高眺望。

七級(jí)塔層，下盤上斂，中通外直，塔呈六角，牙角明現(xiàn)，角飾龍首，向外飛展，三層飛檐，花紋各異，明凸暗陷，周圍伸縮盤旋，匠心別出心裁，構(gòu)思巧妙自然。坐東面西，六角五面，第一層一門，二層前后兩門，三層左右兩門前一門共三門，第四層附側(cè)兩門前后兩門共四門，五層兩門，六層前一門左右兩門，七層一門，上呈半圓，塔的底層8米有余，精砌固堅(jiān)，內(nèi)設(shè)梯道，上為豎井，下梯盤旋而上，地下有枯井，世人未探，相傳古與洪河地脈相連，若把鴨子放入其中，鴨子可從洪河水中游出。頂座鐵剎，呈蓮花盆狀，直徑2米5左右，重為數(shù)噸，如何把鐵剎升上塔頂?shù)?，至今還是個(gè)謎。

2006年9月9日寶嚴(yán)寺塔被定為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

寶嚴(yán)寺塔不僅是一座佛教寺塔，更是一座英雄的寶塔，在中國人民偉大的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中，在全民族同仇敵愾反抗日寇入侵蹂躪的大浪中，它見證了中原人民英勇抗敵，浴血赴死的民族壯舉。

1941年1～2月，日軍在武漢會(huì)戰(zhàn)結(jié)束后占據(jù)了武漢及信陽之間廣大地區(qū)，以華中派遣軍第11軍為主，在華北方面軍一部配合下發(fā)動(dòng)了豫南戰(zhàn)役。中國部隊(duì)第5戰(zhàn)區(qū)參戰(zhàn)部隊(duì)在司令長官李宗仁指揮下展開防御作戰(zhàn)。中國第五戰(zhàn)區(qū)3個(gè)集團(tuán)軍共有8個(gè)軍組織防御，由于敵強(qiáng)我弱，故采用避實(shí)擊虛的戰(zhàn)略，留少數(shù)兵力正面抗擊，主力轉(zhuǎn)向兩翼，待日軍進(jìn)攻兵力分散之時(shí)，從其兩側(cè)及背后圍殲之。當(dāng)時(shí)日軍由信陽向北向確山、駐馬店、遂平、西平進(jìn)攻推進(jìn)，湯恩伯任第31集團(tuán)軍總司令，他手下的預(yù)備第十一師師長蔣當(dāng)翊，當(dāng)時(shí)正奉命在遂平、西平一帶進(jìn)行防御。1月28日，十一師與北犯日軍激戰(zhàn)兩晝夜，我方陣亡一百多人，傷五百多人，日軍也付出了代價(jià)，傷亡人數(shù)是我方的一倍之多，這次豫南會(huì)戰(zhàn)日軍合圍我主力計(jì)劃落空，被迫后撤。豫南會(huì)戰(zhàn)以侵華日軍失敗，中國軍隊(duì)勝利宣告結(jié)束，極大增強(qiáng)了中國人民抗戰(zhàn)的信心。

在寶嚴(yán)寺塔的正南數(shù)十米處，還有國民革命軍陸軍預(yù)備第十一師100多位抗日陣亡將士埋骨處，墓圈與寶嚴(yán)寺塔相對(duì)一邊入口內(nèi)，是預(yù)備第十一師師長蔣當(dāng)翊題寫的“陣亡將士公墓”碑牌，正南邊入口內(nèi)立有三塊碑文，左側(cè)是時(shí)任西平縣縣長朱國衡題寫的“浩氣長存”碑文。右側(cè)是蔣當(dāng)翊撰寫的碑文：“在民族獨(dú)立解放戰(zhàn)爭(zhēng)中，師于民國卅年一月二十八日，以遂平縣為警戒地區(qū)、西平縣為防御地區(qū)，與大舉北犯之?dāng)臣?zhàn)兩晝夜，血肉相搏，山川震眩。我戰(zhàn)士精忠為國，前仆后繼，壯烈犧牲者百余人，傷者五百余人，敵則倍之，并斃敵首一，挫其鋒銳，獲致相當(dāng)戰(zhàn)果。因遂西非決戰(zhàn)境地，為貫徹我方企圖，計(jì)于初步任務(wù)達(dá)成后，即奉命主力西移，擊其側(cè)背，施行殲滅戰(zhàn)，敵所以崩潰之速者。在此豫南會(huì)戰(zhàn)既竟，念我陣亡官兵，蹈湯火赴死難，尸填壑溝，血流川渠，殺身舍生實(shí)成仁而取義也。嗚呼！英靈浩蕩，正氣磅礴，追維壯烈，不禁淚下。爰建公墓，皈依忠魂。用鐫貞珉以垂千古。”中間一塊碑是時(shí)任第31集團(tuán)軍總司令湯恩伯題寫的“預(yù)十一師陣亡烈士墓：鐵血忠魂”碑文。

如今的寶嚴(yán)寺塔周邊環(huán)境已整飭一新，環(huán)境清幽，既是紀(jì)念英烈的場(chǎng)所，也是一處百姓休閑的好去處。