□ 齊云軻

“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。”這句名言，出自東晉初年瑯琊王氏家族首領(lǐng)、一代名臣王導(dǎo)之口。而這里面所說的“伯仁”，不是別人，正是汝南人周顗。

 少年英才

周顗，字伯仁，生于西晉武帝泰始五年（269年），出自汝南郡望的周氏家族，家在汝南郡安成縣（今河南省汝南縣王崗鎮(zhèn)一帶）。周顗自幼刻苦勤學(xué)、博覽群書、知書達理，加之品貌端正，在家族中很快嶄露頭角，聲譽很好。

周氏家族在汝南是名門望族，周顗因其潔身自好、品行端正深受族人喜愛，對其寄予厚望。

司徒掾賁嵩、廣陵人戴淵等人，均為當(dāng)時名士，對于周顗十分敬重。特別是戴淵，舉秀才后要到京城洛陽謀取前程，特地前往汝南拜訪周顗。戴淵家在廣陵郡，也就是如今的江蘇揚州一帶，千里迢迢趕到汝南去見周顗。見面后，他發(fā)現(xiàn)周顗彬彬有禮且口才極佳，自知能力不及，一向能言善辯的戴淵竟然只是端坐聽講而已。過后，戴淵逢人便說周伯仁是天下英才，將來必是一代賢能之士。

 宦海沉浮

周顗少年時期便有良好的聲譽，加之汝南周氏巨大的影響力，州郡政府屢次征召他，想讓他出仕為官。但是，周顗認為自己還年輕，需要繼續(xù)讀書、增長才干，就一再拒絕。直到他弱冠之年，承襲了其父武城侯的爵位后，來到朝廷擔(dān)任秘書郎，管理圖書經(jīng)籍。這是一個閑職，平時工作并不忙。此外，皇家藏書豐富，使其得以有更多的時間和精力讀書深造，充實自己的知識儲備，研學(xué)經(jīng)國濟世之學(xué)。這對年輕的周顗來說，是件好事。

但這種好日子并沒過多久，太熙元年（290年）4月，晉武帝司馬炎病逝，兒子司馬衷繼位，便是歷史上著名的白癡皇帝晉惠帝。晉惠帝的皇后賈南風(fēng)出來攬政，胡作非為，長達16年之久，造成深重國家災(zāi)難的“八王之亂”。“八王之亂”時，周顗遷尚書吏部郎，后為東海王司馬越之子司馬毗屬下的長史。司馬越先后擊敗了長沙王司馬乂、成都王司馬穎、河間王司馬颙等諸王的軍隊后，廢掉晉惠帝，改立晉懷帝，獨掌大權(quán)。周顗看出司馬越不能成事，就離開了。

西晉滅亡前后，北方少數(shù)民族進入中原，周顗隨著族人逃奔到江南避亂，后被瑯琊王司馬睿賞識，追隨他在江東立足。在司馬睿這里，他與王導(dǎo)結(jié)下了深厚友誼。

西晉滅亡后，建武元年（317年），司馬睿在江東建鄴城（今江蘇南京）重建了國家政權(quán)，是為東晉，司馬睿即晉元帝。周顗為東晉王朝的尚書左仆射、吏部尚書。

東晉初年，周顗被授予寧遠將軍、荊州刺史之職。周顗剛到荊州就碰上流民傅密率眾叛亂，且勾結(jié)蜀地賊寇杜弢侵入，兵臨城下。周顗突然遇此險境，被賊寇里應(yīng)外合打個措手不及，幸虧東晉名將陶侃（系陶淵明曾祖父）派兵相救，打敗亂兵，周顗才得以轉(zhuǎn)危為安。見荊州離亂，周顗到豫章投奔上司、友人王導(dǎo)之兄、大將軍王敦。王敦部下戴邈勸說王敦：“周顗盡管這次被亂兵擊敗，但他才到荊州尚未行使職權(quán)，不應(yīng)當(dāng)擔(dān)責(zé)。再則，周顗在朝中素有威望，理應(yīng)復(fù)其職。”王敦對周顗與晉元帝關(guān)系好心中不滿，就沒同意。

周顗在王敦手下不得志，不久被晉元帝召回朝廷，任軍諮祭酒、右長史。但周顗好酒，屢屢誤事，被群僚糾劾。晉元帝屢次為其開脫，周顗深感其恩，飲酒有所收斂。

王羲之年幼時寡言少語，不為人知，直至13歲時，去拜謁周顗，周顗發(fā)現(xiàn)他頗有才華，心中喜歡。那時官宦人家舉行牛肉宴是對賓客最高的禮遇，將出生后三四個月大的小牛宰殺后，內(nèi)臟清洗干凈，做整?？局?，周圍擺上桌子，北席為主位。此次，王羲之被安排到北席就座。周顗是天下名士，親自給王羲之第一個割烤牛心，使得別人刮目相看。經(jīng)此一事后，王羲之名聲大振。

冤屈而死

晉元帝司馬睿在江南建立東晉時，出身瑯琊王氏的王導(dǎo)、王敦等人出力甚巨，被視為開國元老，出現(xiàn)了司馬氏與王氏共同掌權(quán)的現(xiàn)象，史稱“王與馬，共天下”。王導(dǎo)與司馬睿私交很好，忠心皇室；王敦卻蓄謀造反，盡管晉元帝一再忍讓，但永昌元年（322年），王敦還是舉兵殺向了京城建康。作為王敦堂弟的王導(dǎo)處境尤為尷尬，被晉元帝懷疑。王導(dǎo)為求得皇帝原諒，就率領(lǐng)族人跪到宮門前請罪。這天，恰巧周顗入宮，王導(dǎo)請他無論如何在皇帝面前幫幫自己：“伯仁，我全家百余口，就靠你了。”周顗知道此刻正是敏感時期，不便當(dāng)眾說明，所以盡管自己進宮就是為了在皇帝面前擔(dān)保王導(dǎo)不會助王敦謀反一事，可當(dāng)時情形實在不便多言，便一言不發(fā)從王導(dǎo)面前走過。

在宮中，周顗為王導(dǎo)說盡了好話，使晉元帝相信王導(dǎo)不會跟隨王敦謀反。晉元帝與周顗私交很好，就留他在宮中吃飯。周顗喝醉被人送出宮，出來時見到王導(dǎo)還在跪著。王導(dǎo)想上前問問周顗皇帝那邊的情況，周顗卻還是一言不發(fā)走了。這讓王導(dǎo)深為憤恨，進而誤解周顗絕情絕義。

回家后，周顗酒醒后，再次寫下了替王導(dǎo)一家求情的奏疏，派人送進宮去，呈上御覽。

不久，王敦率軍入京，晉元帝成為傀儡。王氏兄弟趁此除掉政敵，當(dāng)見到周顗的名字也赫然在列時，想想他之前對自己的“絕情”，最終周顗被王敦叛軍所殺。不久，王導(dǎo)在宮中發(fā)現(xiàn)了周顗寫給皇帝的親筆奏疏，在奏疏中，周顗為王導(dǎo)一家求情，說愿意以周家數(shù)百口性命為擔(dān)保，王導(dǎo)絕不會謀反，奏請皇帝刀下留王導(dǎo)一族人身家性命。

見此，王導(dǎo)追悔莫及、痛哭流涕，自己在能幫周顗免于一死的時候，卻狠心置之不理，最終害死了他。此后，王導(dǎo)逢人便懺悔說：“吾雖不殺伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，負此良友。”