羅平均

河南省確山縣縣城向西30公里，在伏牛山、桐柏山余脈交錯的小盆地上，被譽為“小延安”“紅色基地”“革命圣地”的中原革命根據(jù)地——竹溝鎮(zhèn)就坐落在這里。

竹溝又稱溝竹，因穿鎮(zhèn)而過的大沙河沿岸早年“簧竹茂盛”而得名。竹溝地區(qū)泛指確山西部山區(qū)，是駐馬店市的確山、泌陽、遂平，信陽市的平橋（原信陽縣），南陽市的桐柏三市五縣區(qū)接合部。竹溝鎮(zhèn)三面環(huán)山，一面靠水，丘陵起伏，群峰列屏，形勢險要，是確山縣西通南陽、襄樊的要塞，歷來是兵家必爭之地。

竹溝具有悠久的文明歷史。據(jù)竹溝鎮(zhèn)西400米處兩座土丘下挖掘出來的大量石鐮、石刀、石箭頭、陶制紡輪及夾沙紅陶鼎可以斷定，這塊遺址屬仰韶晚期文化，距今有五千多年的歷史。又據(jù)竹溝鎮(zhèn)西寨門30米處出土的青銅器盆、盤、壺及褲幣，開挖竹溝西人工河時出土的大量陶鼎罐和高腳陶的殘片（內(nèi)有一完整高腳陶碗），可以說明，春秋戰(zhàn)國時期這里人群集居。1975年8月，特大洪水沖擊之后，竹溝鎮(zhèn)南北裸露出許多鐵镢、鐵犁頭、秦磚、漢瓦及完整的漢代器物；竹溝鎮(zhèn)東寨門內(nèi)，深挖一丈，挖出不少帶有圖案文飾的漢磚房基和瓦片，以及數(shù)以千計的五珠錢、崇寧（宋徽宗年號）通寶。由此可見，秦、漢至宋，這里依然是人群集居的地方。到了明代，“竹溝鎮(zhèn)”則見諸于文字，規(guī)模相當(dāng)可觀了?，F(xiàn)有資料記載：竹溝，明成化十三年（1477年）設(shè)巡檢司。又載：明代“竹溝設(shè)為戎鎮(zhèn)，皇兵把守”。明成化二十三年，重修云龕寺碑，碑文記載有“竹溝鎮(zhèn)”字樣，至今清晰可辨。明末清初，竹溝與明港同為豫南兩大“戎鎮(zhèn)”和“驛站”。據(jù)清雍正期間《河南通志》記載，竹溝為汝寧地域關(guān)隘之一。明末修筑的竹溝寨墻，四周垛口接連，尤其是東寨門樓上書“遏群丑”，西寨門樓上書“固吾圉”，足以說明竹溝在當(dāng)時是統(tǒng)治階級屯兵要地。明、清之間，河南捻軍及白朗起義軍都曾抵竹溝一帶，也可說明竹溝所處地理位置的戰(zhàn)略作用。

竹溝具有光榮的革命斗爭傳統(tǒng)。早在1926年，共產(chǎn)黨員李畔林曾在這里傳播馬列主義，組織革命斗爭，建立基層黨組織。1927年4月，李畔林、趙子樂帶領(lǐng)竹溝、石滾河一帶3000民眾，參加震驚中外的確山農(nóng)民暴動，建立了中國第一個縣級革命政權(quán)。之后在竹溝建立了黨支部，播下了革命火種。在三年游擊戰(zhàn)爭中，張星江、王國華等在與黨中央失去聯(lián)系的情況下，建立鄂豫邊省委，創(chuàng)建紅軍游擊隊，開辟了以竹溝為中心的豫南桐柏山區(qū)根據(jù)地，成為南方8省14處游擊根據(jù)地之一?？箲?zhàn)初期，在這里設(shè)立了中共中央中原局、河南省委、新四軍留守處、竹溝地委、竹溝縣委，是中原地區(qū)我黨發(fā)展的重要陣地和戰(zhàn)略支撐點。中原局和河南省委在這里先后開辦了軍政教導(dǎo)大隊黨訓(xùn)班及青年、婦女、衛(wèi)生等訓(xùn)練班，先后培訓(xùn)各級抗日軍政干部3000多名，其中黨員2200多名，成為中原地區(qū)的革命搖籃。從1938年到1939年，周駿鳴、陳康、肖望東、彭雪楓、王海山、李先念、陳少敏、劉少奇、朱理治、王國華等先后率領(lǐng)17批基干隊伍，共計4850余人，從竹溝東進南下，為后來新四軍二、三、四、五、七師的發(fā)展創(chuàng)造了條件，成為堅持華中抗日的主力部隊。

竹溝的重大革命作用，激起了國民黨頑固派的極端仇視。1939年11月11日，蔣介石、湯恩伯以重兵突襲竹溝，慘殺抗日干部、戰(zhàn)士及家屬200多人，制造了震驚全國的“竹溝慘案”。“竹溝慘案”后，竹溝地區(qū)人民在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，繼續(xù)堅持頑強斗爭。1944年秋，黨中央作出發(fā)展河南的重大戰(zhàn)略決策，新四軍五師豫南游擊兵團（后稱河南挺進兵團）挺進河南，在竹溝孤山?jīng)_建立了中共河南工委、河南挺進兵團司令部，及豫南地委、行署、軍分區(qū)，成為河南挺進兵團的后勤基地，直至奪取抗日戰(zhàn)爭的徹底勝利。

新中國成立后，黨中央、國務(wù)院十分重視竹溝革命根據(jù)地的建設(shè)，批準(zhǔn)建立了竹溝革命紀(jì)念館、竹溝革命烈士陵園。周恩來、李先念等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人多次題詞、寫信，關(guān)心確山竹溝建設(shè)。目前，竹溝革命紀(jì)念館按原貌修復(fù)了中原局、河南省委、新四軍留守處及劉少奇、李先念、彭雪楓、徐海東、朱理治、王國華、張震等同志舊居，竹溝革命紀(jì)念館被列為國家重點文物保護單位、河南省首批革命傳統(tǒng)教育基地、原濟南軍區(qū)革命傳統(tǒng)教育基地，竹溝革命烈士陵園被國務(wù)院批準(zhǔn)為全國第一批重點烈士紀(jì)念建筑物保護單位，被省政府確定為全省中小學(xué)德育基地和首批愛國主義教育基地。

今日竹溝，山清水秀，“山如碧玉簪，水似綺羅帶”。泛舟竹溝湖中，看青山綠水，聽松濤陣陣，令人心曠神怡。山水深處，鳳凰棚竹樹環(huán)合，民風(fēng)古樸，宛若世外桃源。湖邊黃石頭莊是駐馬店市地理位置最高的自然村，留有傳說西漢張良成仙的黃狼溝神仙洞。

近年來，駐馬店市和確山縣加大紅色資源開發(fā)建設(shè)力度，對竹溝的紅色旅游、培訓(xùn)和“竹溝精神”的研究傳播作了全面、科學(xué)的規(guī)劃。相信不久的將來，一個嶄新的紅色竹溝將會呈現(xiàn)給熱愛、關(guān)心和支持她的人們。