PM2.5的準(zhǔn)確定義是“空氣動力學(xué)直徑小于或等于2.5微米的固體顆?；蛞旱蔚目偡Q”，又被稱為細顆粒物或入肺顆粒物，它的直徑還不到人的頭發(fā)絲粗細的1/20。但與PM10等較粗的大氣顆粒物相比，PM2.5對人體健康和大氣環(huán)境質(zhì)量的影響更大。

由于體積小、重量輕，PM2.5可以在空氣中滯留很長時間，被大氣環(huán)流帶到較遠的地方。PM2.5的比表面積（單位質(zhì)量物質(zhì)的總表面積，通常數(shù)值越大吸附能力越強）比PM100、PM10都要大，可以吸附更多的細菌、病毒和各種對人體健康有害的污染物?？諝庵械腜M2.5可以通過呼吸道進入肺泡，在肺泡內(nèi)積聚，干擾肺內(nèi)的氣體交換，引發(fā)各種疾病。因此，PM2.5對健康的危害特別嚴(yán)重。

根據(jù)聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署2008年的報告稱，PM2.5每立方米的濃度上升20微克，中國和印度每年會有約34萬人死亡。同時，PM2.5至少給中國和印度分別帶來了占GDP總量3.6%和2.2%的經(jīng)濟損失。世界衛(wèi)生組織認(rèn)為，即便在歐盟國家中，由于暴露于人類活動產(chǎn)生的PM2.5，人均期望壽命也減少8.6個月，同時每年全球有200多萬人因吸入室內(nèi)和室外空氣污染中的細小微粒而死亡。

近年來的一些研究也表明，短期的PM2.5暴露會引起健康者心率變異性（HRV）的減低。HRV是反映心臟自主神經(jīng)張力的最敏感指標(biāo)，它的減少與心律失常及心臟病猝死等密切相關(guān)，可視為心肌自主功能紊亂的一個參考標(biāo)志。而國內(nèi)部分學(xué)者通過大鼠試驗，也發(fā)現(xiàn)了PM2.5對心血管內(nèi)皮細胞的氧化應(yīng)激損傷作用可能是其心血管毒性的作用機制之一。（摘自《南方周末》）