□全媒體記者 李玉榮 文/圖

走進(jìn)王勿橋村，家家戶戶傳承著古法做醋的傳統(tǒng)。2000多年來(lái)，勤勞純樸的王勿橋人，古法制醋香飄四方。

入伏后，正陽(yáng)縣王勿橋醋業(yè)合作社的曬醋場(chǎng)里醋香四溢，工人們正抓緊時(shí)間釀制醋原料,進(jìn)行入缸，測(cè)溫、驗(yàn)質(zhì)封缸。這些封缸的醋由56家社員組成。制醋技師們精心制作，傳承古法工藝，要在頭伏完成選料、制曲、配料后封缸，140天自然發(fā)酵后啟壇取醋、入窖，封藏3至5年后投入市場(chǎng)。

王勿橋鄉(xiāng)王勿橋村做醋的歷史還有一段傳說(shuō)。相傳，東漢初年叛賊王莽追殺劉秀，劉秀逃至望霧橋（今王勿橋）時(shí)，已是人困馬乏，饑渴難奈，難以行路，危在旦夕。突然，發(fā)現(xiàn)路邊有一口水井，便取水解渴，喝罷精神大振，連嘆：“好甜的井水，用此井水必能釀好酒好醋也！”于是，當(dāng)?shù)匕傩站图娂娪脛⑿泔嬤^(guò)的井水釀醋。從此，便開(kāi)始了王勿橋醋釀造業(yè)。

又傳，劉秀稱(chēng)帝后，王勿橋百姓為表達(dá)對(duì)當(dāng)朝皇帝的尊重，曾把王勿橋醋作為貢品奉上，得到劉秀的贊譽(yù)。自那時(shí)起，王勿橋百姓就更加用心釀醋，為后人留下了寶貴的文化遺產(chǎn)。

到了北宋年間，釀醋技藝日臻提高，產(chǎn)品品質(zhì)、風(fēng)味初具特色。在當(dāng)時(shí)，王勿橋醋就已進(jìn)入商貿(mào)繁榮的京城汴梁（今河南開(kāi)封）交易。據(jù)傳，著名的北宋宮廷畫(huà)家張擇端在其繪就的中華藝術(shù)精品《清明上河圖》開(kāi)卷篇中的畫(huà)面：晨曦初露，郊外河邊道上一支負(fù)重的驢隊(duì)緩緩走來(lái)，行進(jìn)在城道上……其意境就取材于當(dāng)時(shí)王勿橋人赴京城交易王勿橋醋的情景。

至明、清時(shí)代，特別是在“康乾盛世”期間，王勿橋醋的生產(chǎn)和發(fā)展達(dá)到了歷史的鼎盛時(shí)期。在這一時(shí)期，王勿橋醋民間釀造作坊不斷增加，釀造技藝趨于成熟，產(chǎn)品品質(zhì)、風(fēng)味、功能尤顯獨(dú)特，名氣越來(lái)越大。

據(jù)康熙年間《正陽(yáng)縣志》記載：“王勿橋用井水釀醋，超山、陜出品，并能療多病傷……”那時(shí)，王勿橋醋已不僅作為調(diào)味品在民間食用，而且作為一種珍貴的禮品被一些達(dá)官貴人、豪商富賈、文人墨客相互饋贈(zèng)，將其視為尊貴的象征。據(jù)傳，有一年乾隆皇帝到河南封禪嵩山時(shí)，汝寧（今河南駐馬店）府尹因把被譽(yù)為民間“珍奇”的王勿橋醋供奉皇上，得到賞賜，加頂戴一級(jí)。從此，王勿橋醋聲譽(yù)大振，風(fēng)靡中原。