□ 王太廣

二姐從鄉(xiāng)下來(lái)，提著一兜子帶纓子的苞谷棒，讓小外孫高興極了，抱著剝?nèi)ト~子露出黃澄澄苞谷粒的棒子不丟。

家鄉(xiāng)人稱(chēng)玉蜀黍叫苞谷。我小時(shí)候沒(méi)錢(qián)買(mǎi)糖吃，更沒(méi)錢(qián)買(mǎi)甘蔗，每當(dāng)苞谷長(zhǎng)高后，我經(jīng)常與小伙伴兒鉆進(jìn)苞谷地里砸苞谷稈吃。剝光苞谷稈上的葉子，截取下邊的幾節(jié)，熟練地用牙齒撕去外皮，大口大口地嚼著脆甜的瓤?jī)骸?/p>

春苞谷熟得早、長(zhǎng)得快，上邊出穗，下邊結(jié)棒。牛角一樣的棒子先是吐出粉紅的纓兒，顏色越來(lái)越深，慢慢地變成了醬色。苞谷棒也一天天地鼓脹起來(lái)。到了收獲苞谷的時(shí)節(jié)，粗壯的苞谷稈開(kāi)始瘦小，肥厚的苞谷葉慢慢枯黃。苞谷地里不再那么密不透風(fēng)，稀稀落落可以讓人看清地里的一切。隊(duì)長(zhǎng)讓我們與婦女一起掰苞谷，每人挎一個(gè)籃子，苞谷裝滿(mǎn)了就集中倒在一起，地里的苞谷堆一個(gè)連著一個(gè)。男勞動(dòng)力隨我們的身后用小頭或鐮刀砍苞谷稈。掰苞谷時(shí)葉子發(fā)出的“呼啦”聲，砍苞谷稈的“咔嚓”聲，婦女的嬉戲聲，小伙伴兒的吵嚷聲，男勞動(dòng)力的說(shuō)笑聲交織在一起，組合成了一支大生產(chǎn)的曲子，也構(gòu)成了一幅秋收的美麗圖畫(huà)。

苞谷分到家，男女老少都有活兒干。首先把苞谷外邊的幾層葉子逐一剝掉，緊貼苞谷籽的兩三片葉留下來(lái)，捋上去，然后找兩個(gè)大小差不多的系在一起，分別搭在橫放的竹竿上、木棍上，或掛在墻面的橛子上、繩上晾曬，光溜溜的金黃色苞谷棒在秋日的陽(yáng)光照射下，成了農(nóng)家一道亮麗的風(fēng)景線。

苞谷棒曬干后，每到晚飯后，在灑滿(mǎn)月光的院子里，聽(tīng)著蟈蟈歡快的歌唱聲，我們一家人圍坐在一起，守著一個(gè)大笸籮掰苞谷籽。一般是先用鏍絲刀、剪子在每個(gè)苞谷棒上隔三四行沖出一道溝，其他人慢慢地用手?jǐn)Q、細(xì)細(xì)掰，有說(shuō)有笑，其樂(lè)融融。我由于年少皮嫩，手指頭經(jīng)常被磨出血泡來(lái)，母親用針幫我挑開(kāi)，疼得我直咧嘴。娘邊挑泡邊說(shuō)：“磨出繭子來(lái)就好了。”

苞谷籽曬干后入茓。啥時(shí)候磨面啥時(shí)候取。磨出來(lái)的苞谷面粗的做稀飯，細(xì)的做窩窩頭、烙餅子。在沒(méi)有紅薯可吃的時(shí)候，大多是以吃苞谷面為主。我們天天吃黃澄澄的苞谷面饃，無(wú)油少菜，一口咬下去就會(huì)掉幾粒渣子，張口一嚼滿(mǎn)嘴像沙子。實(shí)在咽不下時(shí)，母親就勸我說(shuō)：“窩窩頭，蘸辣椒，越吃越上膘！”可每當(dāng)我吃下蘸了辣椒的苞谷面窩頭后，嘴就辣得生疼生疼，滿(mǎn)頭大汗。我不解地問(wèn)母親：“咋這么辣哩？”母親說(shuō)：“人生就是先辣后甜，現(xiàn)在辣辣嘴和心，將來(lái)無(wú)論咋辣你就不怕了。”多少年后，辣椒的辣味淡了，可這句話的味道卻永遠(yuǎn)忘不了。

我看著喜笑顏開(kāi)的小外孫，心里想，他還會(huì)知道“窩窩頭，蘸辣椒，越吃越上膘”的道理嗎？心頭的悵然揮之不去。