英語中有個俚語叫“像渡渡鳥那樣絕跡”，來比喻無可挽回的事物。渡渡鳥，這種笨拙溫順的大鳥，早在幾個世紀前就因為人類的捕殺而從地球上徹底消失。

　　近日，英國倫敦動物學(xué)會和國際動物保護學(xué)會等研究機構(gòu)出具的一份報告顯示，獵豹這一大型貓科物種的生存已受到嚴重威脅，數(shù)量急劇下降。目前全球野生獵豹僅有約7100頭，絕大部分生活在非洲。由于人類活動，獵豹失去了91%的傳統(tǒng)棲息地，已經(jīng)被《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》列為瀕臨絕種的動物。這個地球陸地上奔跑速度最快的動物，現(xiàn)在卻急速走在了瀕臨滅絕的道路上。如果人類不加以重視，“豹的速度”也許將成為渡渡鳥一樣的傳說。

　　刊登這一研究報告的《美國科學(xué)院學(xué)報》指出，獵豹數(shù)量減少與人類活動關(guān)系密切。人類對羚羊等動物的獵殺，導(dǎo)致獵豹的食物來源減少；由于獵豹的侵略性比其他貓科動物小，其幼仔在部分國家被當成寵物販售；在獵豹棲息地，當?shù)孛癖姭C殺獵豹，防止獵豹襲擊牲畜。另外，人類為獲取豹皮而進行獵殺活動也是其數(shù)量減少的原因之一。

　　和許多動物一樣，獵豹的遭遇讓人不禁聯(lián)想到傳說中的渡渡鳥。渡渡鳥現(xiàn)在只存在于博物館、電影小說以及毛里求斯的國徽上。自1505年被人類發(fā)現(xiàn)后，渡渡鳥在僅僅不到200年的時間里，因為人類的捕殺和生存空間被破壞而徹底滅絕。它也是第一個被記錄下來的因人類活動而絕種的生物。今日獵豹的困境一如過去的渡渡鳥，在短短100年間就從10萬頭下降至數(shù)千頭，瀕臨滅絕并非危言聳聽。僅在津巴布韋，最近的16年間獵豹數(shù)量就從1200頭銳減至170頭。

　　讀過《愛麗絲夢游仙境》的人們都會記得那只喜歡咬文嚼字、憨態(tài)可掬的渡渡鳥。由于只會走，不會飛，從不怕人，渡渡鳥出現(xiàn)在許多文藝作品之中，常常被描繪為肥胖而愚蠢的形象。如果渡渡鳥對人類的不設(shè)防是“愚蠢”、是其滅亡的禍因，那么獵豹“遠離”人類為何卻也難逃相同的命運？

　　目前，世界上僅存的獵豹生活在納米比亞、博茨瓦納、津巴布韋等非洲國家，在亞洲幾近絕跡。而研究顯示，77%的野生獵豹生活在自然保護區(qū)以外，這讓針對獵豹的保護工作變得更加困難和復(fù)雜。在坦桑尼亞的塞倫蓋蒂國家公園或肯尼亞的馬賽馬拉國家公園，即使人們花高價乘坐越野車用無線電通風(fēng)報信，尋找長于藏匿的獵豹的蹤跡，也很難一睹其真容。動物研究專家指出，由于獵豹隱秘的生活習(xí)性，人類收集其信息非常困難，因此其滅絕的風(fēng)險也遠遠超乎人類想象。新的保護措施以及向獵豹棲息地進行經(jīng)濟援助都十分必要。否則，獵豹的消亡幾乎不可避免。

　　保護野生動物，敬畏自然、珍愛生命，這是人類對地球家園的承諾。但愿獵豹不會因人類活動而消失，但愿獵豹和許多其他動物不會像渡渡鳥那樣，最終變成文藝作品中臆想的對象。

　　《 人民日報 》（ 2017年02月22日 21 版）