目前，國內(nèi)學(xué)生及家長對于英國大學(xué)預(yù)科已經(jīng)耳熟能詳。但是，對于英國預(yù)備學(xué)校卻知之甚少。事實上，對應(yīng)國內(nèi)教育體系，英國預(yù)備學(xué)校相當(dāng)于英國私立小學(xué)。由于英國的優(yōu)質(zhì)小學(xué)通常都是一些著名中學(xué)的預(yù)備學(xué)校，因此學(xué)校的名稱大多數(shù)就是“XX預(yù)備學(xué)校”，甚至可以理解為英國“重點中學(xué)”的“對口小學(xué)”。

日前，阿爾德羅預(yù)備學(xué)校、比爾頓農(nóng)莊預(yù)備學(xué)校、米爾菲爾德預(yù)備學(xué)校、布蘭博特預(yù)備學(xué)校四所英國寄宿小學(xué)聯(lián)袂來華直招中國小學(xué)生。這四所預(yù)備學(xué)校“對口”伊頓公學(xué)、拉德利公學(xué)、切特豪斯公學(xué)、切爾滕納姆女子學(xué)院、唐屋女子學(xué)院等英國九大公學(xué)。

當(dāng)前，國內(nèi)社會將出國讀中學(xué)定義為“低齡留學(xué)”。那么，出國讀小學(xué)自然屬于“超低齡留學(xué)”。在四所英國寄宿小學(xué)直招現(xiàn)場，參加面試的最小年齡學(xué)生只有9歲。當(dāng)然，這與英國小學(xué)只招收9歲以上國際學(xué)生不無關(guān)系。

中國家長為何將如此低齡的孩子送往英國留學(xué)？“現(xiàn)在出國留學(xué)的學(xué)生年齡確實越來越小了，赴英讀小學(xué)的孩子也越來越多。”必益教育北京分公司負責(zé)人何寧告訴記者，“很多家長在小學(xué)階段就將孩子送出國，是因為瞄準(zhǔn)了現(xiàn)在門檻越來越高的頂級中學(xué)。家長前來咨詢時，最為關(guān)心的也是該小學(xué)的升學(xué)院校問題。”

據(jù)了解，英國優(yōu)質(zhì)中學(xué)的申請競爭非常激烈，甚至需要提前兩至三年進行準(zhǔn)備。所以，不少國內(nèi)學(xué)生家長提前將孩子送入英國優(yōu)質(zhì)中學(xué)的“對口小學(xué)”就讀，從而為申請下一階段的中學(xué)學(xué)習(xí)打好基礎(chǔ)。

與國內(nèi)小學(xué)教學(xué)相比，英國小學(xué)確實獨具特色。阿爾德羅預(yù)備學(xué)校校長James Hanson對記者說：“比起學(xué)術(shù)成績，我們更注重幫助培養(yǎng)孩子的興趣，養(yǎng)成良好的生活習(xí)慣。我們的課程設(shè)置包括學(xué)術(shù)課程、藝術(shù)課程、體育課程以及課外活動，給予學(xué)生相當(dāng)大的選擇范圍，找到自己真正感興趣的課程，在快樂中學(xué)習(xí)，在學(xué)習(xí)中成長。”

據(jù)了解，雖然強調(diào)自由選擇，但英國小學(xué)依然會讓每位學(xué)生都選擇一至兩門體育課程。因為頂級名校都有一個普遍共識：體育課程能鍛煉人的團隊合作能力和領(lǐng)導(dǎo)力，并從失敗中吸取教訓(xùn)，形成百折不饒的堅定毅力。

目前，國內(nèi)社會對于“低齡留學(xué)”的理解，已經(jīng)從出國讀大學(xué)本科，降到了出國讀中學(xué)?？梢钥隙?，隨著出國留學(xué)的大眾化、普及化，出國讀小學(xué)也將成為一種趨勢。對此，知名國際教育專家Emma Vanbergen表示：“何時是送孩子出國的最佳時機，完全因人而異。家長如果希望看到子女在國外教育體制下充分發(fā)揮個性，最遲不要超過13或14歲。原因在于，年齡小的學(xué)生個性還未完全固定成型，出國留學(xué)會改變和影響他們最終性格的形成。”