人工智能玩具:你會買一個(gè)什么樣的機(jī)器人
摘要: 公元2035年,智能機(jī)器人已經(jīng)成為人類最好的生產(chǎn)工具和伙伴,他們在公共場合為人類提供協(xié)助,也進(jìn)入普通人的家庭充當(dāng)保姆。然而,原本人和機(jī)器人和諧相處的社會因?yàn)榧夹g(shù)
公元2035年,智能機(jī)器人已經(jīng)成為人類最好的生產(chǎn)工具和伙伴,他們在公共場合為人類提供協(xié)助,也進(jìn)入普通人的家庭充當(dāng)保姆。然而,原本人和機(jī)器人和諧相處的社會因?yàn)榧夹g(shù)越來越發(fā)達(dá)而改變。在不斷提高的運(yùn)算能力下,機(jī)器人學(xué)會了獨(dú)立思考,它們變成一個(gè)和人類并存的高智商機(jī)械群體,并試圖圈養(yǎng)人類。
這是科幻作家艾薩克·阿西莫夫在小說《I,Robot》中描述的場景。2004年,這部小說被改編成好萊塢電影,在全球收獲3億多美元的票房。雖然這部小說描述的是人工智能和機(jī)器人技術(shù)進(jìn)步之后可能出現(xiàn)的災(zāi)難性后果。但遙遠(yuǎn)的科幻,在今年3月谷歌的AlphaGo戰(zhàn)勝圍棋選手李世石時(shí)似乎讓人感覺到一絲聯(lián)系。
人工智能隨著AlphaGo的成功再次火熱。而集成人工智能技術(shù)的機(jī)器人領(lǐng)域也成為了關(guān)注焦點(diǎn)。優(yōu)必選、地平線機(jī)器人、ROBOO等機(jī)器人創(chuàng)業(yè)公司相繼公布融資,機(jī)器人創(chuàng)業(yè)時(shí)機(jī)似乎已然來臨。然而,看似受資本寵愛的消費(fèi)級機(jī)器人領(lǐng)域,其實(shí)也面臨著困境。
目前消費(fèi)級機(jī)器人普遍處于玩具階段,由于技術(shù)不夠成熟,產(chǎn)品體驗(yàn)不好,市場反映平平;硬件投入和研發(fā)成本太高,也讓很多創(chuàng)業(yè)公司都面臨著資金壓力。與此同時(shí),機(jī)器人下一步的發(fā)展方向依然沒有明確,“消費(fèi)級機(jī)器人產(chǎn)業(yè)才剛剛到起步階段”,ROBOO聯(lián)合創(chuàng)始人尹方鳴表示。
機(jī)器人處于玩具階段
尹方鳴參與創(chuàng)辦的ROBOO是一家人工智能機(jī)器人系統(tǒng)公司。這家公司除了推出了布丁、Domgy等一系列玩具機(jī)器人之外,也在進(jìn)行機(jī)器人系統(tǒng)研發(fā)和投資機(jī)器人團(tuán)隊(duì)。今年9月,ROBOO宣布獲得科大訊飛和兩家基金1億美元的A輪投資。
在參與創(chuàng)辦ROBOO之前,尹方鳴供職于360,負(fù)責(zé)過手機(jī)助手,也負(fù)責(zé)過360隨身WiFi業(yè)務(wù)。2014年,他和合伙人共同創(chuàng)辦ROBOO,希望整合產(chǎn)業(yè)鏈上的資源,為機(jī)器人企業(yè)和開發(fā)者提供一整套解決方案。創(chuàng)辦ROBOO近兩年,尹方鳴依然自稱是一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)人。他認(rèn)為,互聯(lián)網(wǎng)人最大的優(yōu)點(diǎn)是追求用戶體驗(yàn),同時(shí)擅長資源整合,而這些能力正好可以應(yīng)用在機(jī)器人產(chǎn)品上。
在2014年ROBOO成立之初,人工智能還沒有現(xiàn)在這么火熱。智能機(jī)器人只屬于更加小眾的專業(yè)愛好者的玩具。然而,尹方鳴和幾個(gè)合伙人一致認(rèn)為,機(jī)器人是移動互聯(lián)網(wǎng)之后下一個(gè)好玩的領(lǐng)域。隨后,ROBOO推出布丁機(jī)器人,取得了幾萬臺銷量的成績。
其實(shí),推出產(chǎn)品的背后沒有那么簡單。“互聯(lián)網(wǎng)出身的人轉(zhuǎn)型做智能硬件產(chǎn)品,都會遇到大坑”,尹方鳴說,“機(jī)器人產(chǎn)品對硬件要求特別高,從產(chǎn)品設(shè)計(jì)到最終量產(chǎn),每一次改動都要燒很多錢,而且機(jī)器人還需要與人交互,硬件與系統(tǒng)要協(xié)同,小小的玩具機(jī)器人里面涉及到非常多的學(xué)問”。“為了設(shè)計(jì)布丁機(jī)器人的外觀,團(tuán)隊(duì)人馬至少換了3次”。
有這種感慨的不只有尹方鳴一個(gè)人。優(yōu)必選科技創(chuàng)始人、CEO周劍在2008年就開始在機(jī)器人領(lǐng)域創(chuàng)業(yè),直到2013年才量產(chǎn)第一代產(chǎn)品。為了研發(fā)機(jī)器人,周劍曾經(jīng)賣房賣車,僅機(jī)器人關(guān)節(jié)上一個(gè)伺服電機(jī)的研發(fā)時(shí)間都超過了一年。這家成立于2012年的智能人形機(jī)器人公司最近終于苦盡甘來。2016年春節(jié),兩款機(jī)器人登上春晚舞臺集體跳舞引發(fā)了業(yè)界關(guān)注。今年7月底,優(yōu)必選科技宣布完成B輪1億美元融資,估值10億美元。
除了ROBOO和優(yōu)必選,目前服務(wù)機(jī)器人領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司已經(jīng)數(shù)不勝數(shù)。然而,因?yàn)榧夹g(shù)上的困難和硬件上的壁壘,機(jī)器人領(lǐng)域的實(shí)力競爭者只有幾家,同時(shí),機(jī)器人也只能是簡單的寵物或者人形,而功能也大多只是玩具和簡單陪伴。
機(jī)器人有待功能提升
如果說國內(nèi)的機(jī)器人只是處于玩具階段,國外則對機(jī)器人有了更高的定義。2016年初,波士頓動力公司推出了一款叫Atlas的雙足機(jī)器人。它在不同地形甚至是雪地里行走時(shí)都能夠保持平衡,用雙臂自行搬運(yùn)貨物,甚至在被擊倒后也能自行站起。
這款機(jī)器人在推出之后,引起業(yè)界的一片驚呼。清華大學(xué)多年研究人工智能和機(jī)器人的教授對新浪科技表示,Atlas代表了機(jī)器人領(lǐng)域的最高水平。“Atlas證明國內(nèi)在機(jī)器人尖端技術(shù)上還有差距,但在消費(fèi)級的機(jī)器人上,我們還有機(jī)會”,尹方鳴稱。在ROBOO 9月份的發(fā)布會上,他公布過一款用電機(jī)驅(qū)動的機(jī)器狗XDog,相比波士頓動力那款知名的機(jī)器狗,這個(gè)由創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)研發(fā)的機(jī)器人更靈活,噪聲更小。
類似Atlas和XDog之類的機(jī)器人只是前沿探索。尹方鳴認(rèn)為,機(jī)器人創(chuàng)業(yè)公司更注重考慮商業(yè)價(jià)值。“做一款機(jī)器人成本太高,做出來沒人買可能就直接拖垮一個(gè)公司”。因此,除了充當(dāng)玩具,更多的消費(fèi)級機(jī)器人其實(shí)可以轉(zhuǎn)向教育、智能家庭管家之類的細(xì)分市場,就像軟銀推出的Pepper那樣。
這種情況也側(cè)面反映了一種尷尬:為玩具機(jī)器人買單的消費(fèi)者目前依然是少數(shù),數(shù)千的價(jià)格讓普通消費(fèi)者也沒有太大興趣去選購這樣一個(gè)玩具。根據(jù)優(yōu)必選公布的數(shù)據(jù),2014年,優(yōu)必選銷售出幾千臺Alpha機(jī)器人。2015年,Alpha系列銷售了一萬多臺。相對于龐大的目標(biāo)人群來講,數(shù)萬的銷量看起來依然還有增長空間。
除了教育消費(fèi)者和針對細(xì)分市場,更大的方向其實(shí)是增加機(jī)器人的功能。幫你叫車,為你訂餐,根據(jù)愛好為你推薦影片,識別你的面部表情。只有將越來越多的能力賦予給機(jī)器人,它才能發(fā)揮更大的價(jià)值,進(jìn)入更多人的家庭。
同時(shí),機(jī)器人更智能還需要人工智能技術(shù)的進(jìn)一步完善。“當(dāng)你跟一個(gè)玩具機(jī)器人對話時(shí),重復(fù)幾遍它也聽不懂時(shí),興趣自然就沒了”。在語音識別、語義理解甚至是圖像識別等技術(shù)層面上,依然還有許多難題等著整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈攻克。“真的要到機(jī)器人有了情感,還需要很長時(shí)間”,尹方鳴認(rèn)為。
雖然機(jī)器人看似下一個(gè)風(fēng)口,現(xiàn)實(shí)卻與阿西莫夫筆下的科幻相距甚遠(yuǎn)。只有機(jī)械、自動化等領(lǐng)域的工程技術(shù)繼續(xù)進(jìn)步,語音和圖像識別等人工智能技術(shù)進(jìn)一步提升,機(jī)器人才有可能滿足人們的期待。然而也許,那會是一個(gè)讓人又怕又愛的未來。
責(zé)任編輯:fl
(原標(biāo)題:新浪科技 )
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