據(jù)《明史》、《道光年間泌陽史志》載：“崇禎八年（1635年），十二月廿六日，農(nóng)民起義軍首領(lǐng)李自成率部首次到達泌陽，沿途農(nóng)民紛紛參加。崇禎十五年（1642年）十二月廿三日，李自成農(nóng)民起義軍再克泌陽縣城，擊斃知縣王世昌、主薄金國柱，建立農(nóng)民政權(quán)，委康田為泌陽縣令。”起義軍四處活動，慶賀勝利，鞏固政權(quán)，宣傳組織群眾，和明軍作戰(zhàn)。當?shù)厮嚾伺叛萘嗣裎琛都t燈舞》，以表達對農(nóng)民起義軍的熱愛和喜迎起義軍的心情。

另據(jù)泌陽縣民舞《紅燈舞》的傳人、老藝人張德龍生前所述：《紅燈舞》原來是16人跳的，后來清軍入關(guān)，官府就不準出現(xiàn)闖軍和有關(guān)的內(nèi)容，就只能有8個姑娘表演了。過去《紅燈舞》多在春節(jié)、燈節(jié)期間，隨其他民間舞蹈演出于泌陽縣城大街小巷，演出目的為自娛，多是一些愛好者自愿參加，由世代相傳的老藝人組織排演。新中國成立后，經(jīng)文化工作者挖掘整理后搬上了舞臺，1985年，錄入《中國民間舞蹈集成·河南卷》，曾多次在全區(qū)、全省會演中獲獎。其發(fā)生、發(fā)展、成熟，到文革期間冷落、沉寂，再到現(xiàn)在的搶救、保護、傳承，實為一個興衰更迭的曲折發(fā)展過程。2008年5月，《紅燈舞》被駐馬店市人民政府公布為全市第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

（姚 晶 輯自市政協(xié)文史委《天中記憶·文化卷》）