新蔡故城位于駐馬店東南102公里，東臨蓮花湖，南迎車輛湖，北靠青湖。縣城南5公里有汝河，北1.5公里有洪河繞城北東南下，在城東南3公里三岔口與汝河相匯東南下。故城東西呈長方形，周長8615米，占地5825670平方米。故城二分之一被工廠、機關(guān)、學校、農(nóng)民占用，唯東南角1415米城墻保存尚好。故城墻現(xiàn)存高2米～10米、寬20米～50米，均為夯土建筑，城內(nèi)宮殿、作坊、民居和商賈冶金等遺址多被破壞和疊壓。

新蔡古為東方夷族之域，當時部落酋長叫皋陶。據(jù)古籍記載：皋陶是虞的獄官之長，一曰攻皮即制鼓者?！犊脊び洝罚汉蟊贿x作禹的繼承人。皋陶早死，其子伯益佐禹治水有功，并發(fā)明了鑿井術(shù)，人們從此離開河旁到遠處從事生產(chǎn)活動，眾又選伯益作禹的繼承人，并封伯益于古呂地。

公元前503年，蔡平侯元年，蔡平侯為了依附楚國把國都從上蔡遷到呂地（新蔡），后人把新遷的國都稱新蔡。蔡在新共傳三代，即平侯、悼侯、昭侯。戰(zhàn)國屬楚地（蔡昭侯遷入?yún)堑貕壑莘Q下蔡）；秦屬潁州郡（今臨潁許州處）；西漢屬汝南郡，王莽改為新遷縣，光武封武為侯；曹魏屬汝陰郡；晉惠帝分汝陰立新蔡郡；晉成帝以汝陰郡銅陽省入新蔡郡；元魏置東新蔡郡后于新蔡立東予州，又以新蔡屬安樂南屯二郡；齊置北新郡；東魏置東蔡州；北齊廢州廣寧郡；隋代開皇初郡廢，十六置舒州及舒縣廣寧縣仁壽元年改廣寧曰汝北，大業(yè)初州廢，又改汝北新蔡；齊置永康縣后改名曰水至是及舒縣并廢；唐以新蔡、包信、舒城及舒州貞觀中州廢屬汝南郡；宋以新蔡、汝南淮康郡節(jié)度（今陳州）；金以新蔡隸息州為新蔡友郡，元因之；明定制為新蔡縣屬汝南府編九保。

多年來，古城內(nèi)出土器物很多。1983年，北城墻（水泥廠院內(nèi)）出土一祭祀坑，有陶鼎、壺、豆盤等，僅存一陶壺，其余均被打碎，經(jīng)鑒定為戰(zhàn)國早期器物。同年，古城南隅出土有骨錐、石斧、三棱銅箭頭和草木灰。1985年底，在古城墻南角（縣輪窯廠）出土一口青銅劍。古城到處分布著各種紋飾的陶片和獸骨，古城內(nèi)文化層較厚。沿用時間較長，文化遺存豐富。1963年6月20日，被河南省人民政府公布為第一批省級文物保護單位。

（鄒冬梅 輯自市政協(xié)文史委《天中記憶·文化卷》）