周颙，南朝宋、齊文學(xué)家、佛學(xué)家。字彥倫，汝南安城（今平輿）人。晉左光祿大夫周顗七世孫。祖周虎頭，曾官員外常侍。父周恂，官歸鄉(xiāng)相。周颙少時為族祖周朗所知，初任海陵國侍郎。又為益州刺史蕭惠開賞識，相攜入蜀，為厲鋒將軍，帶肥鄉(xiāng)、成都二縣令，并任蕭惠開輔國府參軍、府主簿。隨蕭惠開還都，宋明帝頗好言理，以周颙有辭義，引入殿內(nèi)，親近宿直。轉(zhuǎn)安成王撫軍行參軍。元徽初，出為剡令，有恩惠，百姓思之。還，歷邵陵王南中郎三府參軍。宋太祖輔政，周颙善尺牘，律令要件皆出于周颙之手。轉(zhuǎn)齊臺殿中郎。建元初，為長沙王參軍、后軍參軍、山陰令。為文惠太子中軍錄事參軍，隨府轉(zhuǎn)征北。還，任正員郎，始興王前軍咨議。周颙少時從外氏車騎將軍臧質(zhì)家得衛(wèi)恒散隸書法，學(xué)之甚工。又音辭辯麗，出言不窮，發(fā)口成句，泛涉百家，長于佛理，兼善《老子》、《易經(jīng)》，著《三宗論》。轉(zhuǎn)太子仆，兼著作，撰《起居注》。遷中書郎，兼著作，常游侍東宮。每賓友會同，即虛席晤語，辭韻如流，聽者忘倦。清貧寡欲，終日長蔬食，雖有妻子，獨處山舍。衛(wèi)將軍王儉謂颙曰：“卿山中何所食？”颙曰：“赤米白鹽，綠葵紫蓼。”文惠太子問颙：“菜食何味最勝？”颙曰：“春初早韭，秋末晚菘。”時何胤亦精信佛法，無妻妾，太子又問颙：“卿精進何如何胤？”颙曰：“三涂八難，共所未免。然各有其累。”太子曰：“所累伊何？”對曰：“周妻何肉。”其言辭應(yīng)變，皆如此也。及轉(zhuǎn)國子博士，太學(xué)生慕其名，爭事華辯，以此為榮。明習(xí)音韻，首創(chuàng)性將漢語聲調(diào)定為平、上、去、入四聲，著《四聲切韻》。