汝南是歷史文化名城,旅游資源非常豐富。最有名的是兩大一小兩傳奇(東南亞最大的寺院——南海禪寺,全國最大的平原人工湖——宿鴨湖,天下最小的山——天中山,梁山伯與祝英臺傳奇故事和董永與七仙女傳奇故事)。汝河故道環(huán)繞縣城大半圈,通過這條保存完好的汝河故道,把宿鴨湖、天中山、北城門、后龍亭、開元寺、宏濟橋、濟民橋、南海寺、準提樓、無影塔等景點連接起來,形成了一條獨特的旅游觀光帶。
 一、梁祝故里
梁祝故里是梁山伯與祝英臺愛情故事的發(fā)生地,位于汝南馬鄉(xiāng)鎮(zhèn)。故里遺址現(xiàn)有梁祝墓、梁莊、祝莊、馬莊、紅羅山書院、鴛鴦池、十八里相送故道、曹橋(草橋)及梁祝師父葬地鄒佟墓等。相傳,在我國西晉時期,青年學子梁山伯辭家攻讀,途遇女扮男裝的學子祝英臺,兩人一見如故,志趣相投,遂于草橋結拜為兄弟,后同到紅羅山書院就讀。在書院兩人朝夕相處,感情日深。三年后,英臺返家,山伯十八里相送,二人依依惜別。山伯經(jīng)師母指點,帶上英臺留下的蝴蝶玉扇墜到祝家求婚遭拒絕,回家后悲憤交加,一病不起,不治身亡。英臺聞山伯為己而死,悲痛欲絕。不久,馬家前來迎娶,英臺被迫含憤上轎。行至山伯墓前,英臺執(zhí)意下轎,哭拜亡靈,因過度悲痛而死亡,后被葬在山伯墓東側(cè)。一千多年來,梁祝愛情故事久傳不衰。這一東方版的《羅密歐與朱麗葉》,不知被多少文藝作品作為經(jīng)典愛情題材競相傳揚。小提琴協(xié)奏典《梁?！房芍^人間仙樂,千古絕唱,聽來蕩氣回腸,余音不絕,多年來一直蜚聲海內(nèi)外。以這一故事為背景的地方戲、民間小調(diào)、評書小段、剪紙、繪畫以致民風民俗流傳甚廣。逢年過節(jié),當?shù)厝罕姸紩搅鹤Ｄ狗傧銦?span lang="EN-US">,舉行各種文娛活動,以示紀念。
 1997年中央電視臺“文藝采風”欄目又以《千古絕唱出中原》為題對梁祝故里進行了較為詳細的報道,該臺著名節(jié)目主持人周濤與軍事天地節(jié)目主持人張莉曾來此采訪。
 二、天中山與天中文化生態(tài)園
 天中山又名天臺山,原是一座圓形小山,占地約540平方米,高3.6米,位于汝南縣城北兩公里處。據(jù)史載:“禹分天下為九州,豫為九州之中,汝又為豫州之中,故為天中”。另一說為古代無鐘,白天的時辰只能用日影的變化來計算,汝南舊志記載:“自古測日影,以此為正,故筑土累石以記之”。所以稱汝南為天中。
“天中山”的名字自唐以后正式載于史籍,原因是顏真卿親書“天中山”的碑文而得名。史載,唐德宗建中三年(公元782年),淮西節(jié)度使李希烈叛唐。建中四年(公元783年)朝廷派忠勇剛直、名重海內(nèi)的三朝重臣顏真卿到許昌宣慰李希烈部,剛要宣旨,李希烈的親兵養(yǎng)子千余人,手握鋼刀,圍著顏真卿,殺氣騰騰,高聲謾罵。顏真卿面不改色,不退半步。李希烈遂喝退眾人,對顏以禮相待,許高官厚祿,共反朝廷,顏真卿至死不從。后又把他送到蔡州(今汝南城),現(xiàn)在天中山碑上的大字,就是顏真卿在汝南時所寫的?；次髌蕉ㄒ院?span lang="EN-US">,人們?yōu)榱思o念顏真卿,在汝南城內(nèi)建立了“顏魯公廟”。天中山由于顏真卿親書“天中山”碑文而名享天下,成為歷代官吏和士大夫拜謁和游覽的場所。
 天中山生態(tài)文化園是休閑、娛樂、度假寓一體的優(yōu)美景區(qū),2002年開發(fā)建設,占地500余畝。天中山文化生態(tài)園以天中山為載體,以吉祥文化為主題,以天中文化為內(nèi)容,以汝河故道為中心,西與宿鴨湖相接,南到汝河故道與新排洪渠相接,形成一個以天中生態(tài)(自然生態(tài)和社會文化生態(tài))文化為內(nèi)容的水體旅游開發(fā)帶。景區(qū)主要分三部分:一是天中山穹頂區(qū),建筑內(nèi)容有天中山山體、穹頂、雕塑和天中閣;二是天中山文化園區(qū),由天中山廣場、12生肖雕塑柱、天中文化雕塑墻、龍興寺、梁祝園、鵝鴨池、日月潭等景點組成;三是天中樓觀賞區(qū),建筑內(nèi)容包括天中樓、園區(qū)大門、天中博物館、牌坊群、小金水橋等。依據(jù)駐馬店市旅游總體規(guī)劃,汝南縣政府于2001年底開始對天中山文化園進行綜合開發(fā),目前,開發(fā)建設進展順利,誠望各有志之士前來投資興業(yè)。
 三、南海禪寺
南海禪寺位于汝南縣城東南部,占地面積300畝,總建筑面積5萬平方米,由世界著名高僧明乘法師自籌資金于1992年開始修復,主要以寺院建筑和浮雕為載體,展現(xiàn)佛教文化內(nèi)涵。目前,主體工程已完工,已具有世界建筑規(guī)模最大的佛教寺院的雛形。
 南海禪寺建造在汝河灘地之上,平面布局整體呈“士”字型,周邊為高3米,長5300余米的圍墻,為磚混結構。寺院門前為三殿門,殿內(nèi)兩旁供奉兩尊金剛為 “哼哈”二將,寺內(nèi)南部是以大雄寶殿居中心的殿堂建筑區(qū)。大雄寶殿建筑面積5274.30平方米,高36米,為三層重檐殿堂,室內(nèi)供有一尊高17米,重72噸銅雕鎏金坐像,殿前為1200平方米的廣場。大雄寶殿前為天王殿,建筑面積333.16平方米,高15米,殿內(nèi)有四大金剛、八大怪彩泥塑像。后為觀音殿,建筑面積2170.8平方米,殿內(nèi)僅供奉一尊高14米,由香樟木雕刻千手千眼前后雙面觀音鎏金坐像。左右為文殊、普賢殿,二殿建筑面積均為1520平方米,高21米,殿內(nèi)均供奉一尊高9米、重12噸的通體鎏金文殊、普賢銅雕坐像。大雄寶殿左右側(cè)前方為鐘樓和鼓樓,建筑面積626平方米,高36米,為二層重檐樓閣式建筑。寺院北部為十二牌坊、山門附屬建筑。十二牌坊高7.6米,寬8米,座落在長500米的甬道上。山門位于十二牌坊北面,是南海禪寺的北大門,高32米,寬50米,為牌樓式建筑。世紀和平鐘樓位于寺院東北側(cè),建筑面積772.84平方米,高34. 6米,為三層翼角樓閣式建筑,室內(nèi)吊有高7米,直徑6米,重21噸的世紀和平鐘。鐘樓北側(cè)為白圣舍利園,上客堂是一個矩型圍樓群,三層共20多間,內(nèi)有放生池,池內(nèi)養(yǎng)有金魚,置假山和一座九曲石橋。
 白圣舍利園占地10多畝,園正中建有白圣舍利塔,高15.5米,為經(jīng)幢式建筑。園區(qū)內(nèi)有清石鋪成的小路,小路兩旁均種植有花草、樹木等。寺院西部建有開山堂,為二層樓閣式建筑,門前有一個用金柏組成的“佛”園。
小南海是明嘉靖年間興建,幾度修繕,解放前被拆毀,1992年以來,明乘法師投資2億元對小南海進行修繕,建成南海禪寺。南海禪寺是目前亞洲最大的寺院。
四、宿鴨湖
宿鴨湖水庫位于汝南縣城西8公里處,始建于1958年,是目前是我國面積最大、堤壩最長的平原人工水庫,有“人造洞庭”之美譽。水庫東岸南北土壩全長35公里,湖水面最寬處15公里,控制流域面積4715平方公里,庫區(qū)面積239平方公里,庫區(qū)占地35萬畝,庫容8.2億立方米。湖西岸有6萬畝森林植被和萬畝蘆葦蕩,環(huán)湖壩堤上有數(shù)萬棵綠楊翠柳,不是江南勝似江南,目前已申報為省級濕地自然保護區(qū)。
五、后龍亭
 后龍亭位于汝南縣龍亭街,始建時間無考,清代重修,明代崇藩王在金行宮舊址上建亭閣,稱后龍亭。建筑在2米高的寬10米,高3米,原是金哀宗行宮舊址。清末民國初,大部分建筑遭兵毀,僅存龍亭。抗日戰(zhàn)爭前后,亦遭兵焚,1986年于舊址上重建,為鋼筋水泥結構,面積200平方米。
 六、準提樓
 準提樓位于汝南縣園林學校內(nèi),面闊五間,進深三間,為單檐式九脊歇山式建筑,長18米,高10米,頂部覆蓋綠色琉璃瓦。室內(nèi)前后單步梁,四柱,斗拱。檐柱高4.5米,柱頭為唇,柱莖為石鼓式,額仿上有木刻裝飾。正脊中飾一寶瓶,兩端置大吻。檐部每排瓦上各飾有釉像,共計218個,形象生動,栩栩如生。樓建在二級5米高的臺基之上,樓前寬8米,長與殿面相等的月臺,臺正面為踏步,可拾階而上。該樓因座落在兩級臺基之上,所以顯得雄偉高大,古樸壯觀。據(jù)《汝陽縣志》記載,該樓為明嘉靖二十四年,汝南知縣崇莊王為祈雨靈奉創(chuàng)造。在準堤樓附近,還有登贏石、觀音閣、南湖書院和著名的小南海。
 七、北城門
 北城門為明代汝寧府城的北門,現(xiàn)位于汝南縣城北。明洪武元年修建東、西、南三門,洪武八年增建北門,名曰北拱。城門高7.5米,磚砌拱券。北依汝水,恃為天然屏蔽。成化二十年增筑甕門,與東西兩側(cè)垣墻構成甕城。甕門南北深38米,東西寬4.4米,內(nèi)高4.1米,頂磚砌拱券。
 城門上建重樓,駐兵把守。正德九年、隆慶三年、清順治十八年、康熙元年、雍正七年因兵亂多次加固。1941年國民黨軍隊強扒城墻、城門,僅留北甕門。1986年重修北門,并在上雕刻“北拱”兩個金字,顯得巍峨壯觀。
八、無影塔
無影塔位于汝南縣城南,是唐代和尚悟穎所建,又名“悟穎塔”。塔門向南,呈單面6角形,塔高26米,是單閣式磚塔,整個塔身用長35厘米、寬16.5厘米、厚5.5厘米特制的青磚平臥順砌而成,石灰漿粘壁面,黃泥粘合磚縫,塔身底層為大,向上逐層遞減,使整個塔體外廊呈拋物線形,塔身基座為單層須彌座,座之束腰部分用橫柱分隔,橫柱間的磚面上,雕有山羊一對,童子兩個,還有蓮花、牡丹、臘梅、桂子等花卉圖案及盆景。在須彌座上,設五鋪作斗拱,斗拱上有撩檐枋臺數(shù)室,塔檐下磚砌仿木結構的五鋪作出的雙抄斗拱,塔身九層。1984年修茸時,在第八層中間發(fā)現(xiàn)一塊長0.45米,寬0.28米,厚0.08米的石刻志名,上刻有“隆慶元年崇藩施財重建寶塔”字樣。
九、開元寺
開元寺位于汝南縣城東大街,建于唐代,明、清重修、翻修,民國年間毀于兵亂,現(xiàn)在僅存前殿和后殿,巍峨矗立,仍不失為豫南地區(qū)古代建筑的佳作。前殿建筑在高十米的臺基之上,臺基往前伸出54平方米,呈弧形,有踏步五級,可拾基而祭。殿向前,面闊五間,長15.60米,進深三間,寬9.8米,高10米,為五脊硬山式,頂部覆蓋綠色琉璃瓦,梁架七路檀,明間補有前廊,兩端稍間有耳房,前額枋有透花木刻裝飾,九斗拱。后殿平地建起,面闊五間,進深三間,高11米,為五脊硬冊式,小青板瓦覆蓋,梁架七路檀,前后單步梁,中間三間為前廊式,兩間為耳房,無脊飾,無斗拱,額枋上也有透花木刻裝飾。1984年縣政府投資作了修茸。